최근 BJ 과즙세연을 중심으로 펼쳐지는 다양한 이슈들이 연일 온라인을 뜨겁게 달구고 있다. 의정부고등학교 학생들의 기발한 졸업사진 패러디부터 유튜버 뻑가와의 본격적인 법정 공방까지, 그녀와 관련된 소식들이 끊임없이 화제를 모으고 있는 상황이다.
의정부고의 또 다른 화제작, 과즙세연 패러디
의정부고등학교가 또 한 번 전국적인 관심을 받게 되었다. 매년 독창적이고 재치 넘치는 졸업사진으로 유명세를 타는 이 학교가 올해도 어김없이 화제성 만점의 작품을 선보인 것이다. 특히 이번에는 방시혁 하이브 의장과 과즙세연이 미국 LA에서 함께 걷는 모습을 완벽하게 재현한 사진이 큰 주목을 받았다.
지난해 두 사람이 베벌리힐스의 한 길거리에서 나란히 걷는 모습이 포착되어 엄청난 화제를 불러일으켰던 바로 그 장면을 학생들이 세밀하게 패러디한 것이다. 과즙세연 역할을 맡은 학생은 어깨와 배가 노출되는 의상까지 정교하게 재현해 완성도를 극대화했고, 방시혁 역할의 학생 역시 특유의 포즈와 분위기를 그대로 살려냈다. 솔직히 말하자면 이 정도면 진짜 프로급 완성도라고 봐야 할 것 같다.
사실 이런 패러디 문화를 보면서 새삼 놀라게 되는 것은 젊은 세대들의 뛰어난 감각과 창의력이다. 그것은 단순히 유명인을 흉내 내는 수준을 넘어서 그 시대를 대표하는 상징적인 순간들을 포착하고, 이를 자신들만의 방식으로 재해석해내는 능력이 정말 인상적이다. 개인적으로 생각해보면 이러한 현상 자체가 현재 우리 사회에서 과즙세연이 차지하는 독특한 위상을 보여주는 상징적인 사건이라고 본다.
전통적인 연예인도 아니고 그렇다고 일반인도 아닌, 새로운 형태의 인터넷 스타가 고등학생들의 졸업사진 소재가 될 정도로 큰 영향력을 갖게 된 것이다. 뭐 어쨌든 이런 패러디가 가능한 것도 결국 원본 사진 자체가 워낙 강렬한 임팩트를 남겼기 때문이 아닐까 싶다. 방시혁과 과즙세연이라는 조합 자체가 많은 사람들에게는 예상치 못한 충격적인 만남이었고, 그래서 더욱 깊은 인상을 남겼던 것 같다.
명예훼손 소송, 뻑가와의 본격적인 법정 공방
한편 과즙세연을 둘러싼 또 다른 중요한 이슈는 유튜버 뻑가와의 치열한 법정 다툼이다. 과즙세연이 뻑가를 명예훼손 혐의로 고소한 사건이 본격적인 사법부 판단 단계에 접어든 상황이다. 22일 오전 서울중앙지방법원에서 열린 첫 번째 변론기일에서 뻑가 측 법정 대리인은 상당히 구체적인 반박 논리를 제시했다.
"문제가 된 해당 영상은 기존에 보도된 뉴스 내용과 네티즌들의 반응 등 이미 공개된 정보들을 종합하여 개인적인 의견을 덧붙인 형식일 뿐, 새로운 사실을 적시하려는 의도가 아니었다"는 것이 핵심 주장이다. 이는 명예훼손 성립 요건 중 하나인 '사실 적시'에 해당하지 않는다는 법리적 논리로 해석된다. 그런데 말이다, 이런 변론이 과연 법정에서 얼마나 설득력을 가질지는 두고봐야 할 문제인 것 같다.
솔직히 말하자면 이런 성격의 분쟁은 요즘 유튜브나 각종 인터넷 방송 플랫폼에서 상당히 빈번하게 발생하는 문제다. 콘텐츠 제작자들이 조회수와 화제성을 높이기 위해 다른 인물들에 대해 언급하는 과정에서 적절한 선을 넘나드는 경우가 종종 있고, 이로 인한 법적 분쟁도 꾸준히 증가하는 추세다. 사실 이게 참 애매한 지점이기도 하다. 표현의 자유와 개인의 명예 보호 사이에서 그 경계선을 어디에 그어야 할지 명확하지 않은 경우가 많다.
뻑가 측이 본인의 신상정보가 공개되었음에도 불구하고 첫 번째 변론기일에 직접 출석하지 않은 점은 다소 의외였지만, 변호사를 통해 명확한 입장을 전달한 것을 보면 법적 대응에 상당한 신중함을 기하고 있다는 인상을 받는다. 아마도 이런 민감한 사안에서는 감정적인 대응보다는 철저히 법리적인 접근을 하는 것이 유리할 거라고 판단한 것 같다. 그런데 정말 궁금한 것은 이 사건이 앞으로 인터넷 콘텐츠 제작 환경에 어떤 영향을 미칠지다.
과즙세연 현상이 보여주는 사회적 의미와 변화
이번 일련의 사건들을 종합적으로 살펴보면서 깊이 있게 생각해보게 되는 것은 과즙세연이라는 인물이 현재 우리 사회에서 갖는 독특하고도 복합적인 의미다. 의정부고등학교 학생들이 졸업사진의 주요 소재로 선택할 정도로 강력한 화제성과 상징성을 지니고 있다는 사실 자체가 그만큼 광범위한 대중적 관심과 영향력을 보여주는 명확한 증거라고 할 수 있다.
사실 인터넷 방송이나 BJ 문화라는 것이 이제는 단순한 오락거리나 엔터테인먼트의 범주를 완전히 넘어서서 하나의 중요한 사회 현상으로 확고히 자리 잡았다고 봐야 할 것 같다. 과즙세연과 같은 인터넷 스타들이 특히 젊은 세대에게 미치는 영향력은 우리가 생각하는 것보다 훨씬 크고 깊으며, 이는 전통적인 연예인이나 유명인들과는 완전히 다른 새로운 형태의 스타덤을 형성하고 있다. 내가 보기에는 이런 변화가 단순히 일시적인 현상이 아니라 미디어 생태계 자체의 근본적인 변화를 반영하는 것이라고 생각한다.
하지만 이러한 폭발적인 인기와 주목도와 함께 필연적으로 따라오는 것이 바로 각종 논란과 복잡한 법적 분쟁들이다. 뻑가와의 명예훼손 소송은 그 대표적인 사례라고 할 수 있다. 인터넷상에서의 자유로운 발언과 콘텐츠 제작 활동이 실제로는 심각한 법적 책임과 후속 조치로 이어질 수 있다는 점을 명확하게 보여주는 중요한 판례가 될 가능성이 높다. 그런데 여기서 한 가지 더 생각해볼 점이 있다. 과연 우리 사회가 이런 새로운 형태의 유명인들과 그들을 둘러싼 복잡한 이슈들을 제대로 이해하고 받아들일 준비가 되어 있는가 하는 문제다.
결국 과즙세연을 둘러싼 이런 다양하고 복합적인 이슈들은 현재 우리 사회의 급변하는 미디어 환경과 젊은 세대들의 새로운 문화 코드를 깊이 있게 이해할 수 있는 중요한 단서가 된다고 생각한다. 참 복잡한 시대다.